最近，天文学家接收到了引人瞩目的快速射电暴，其编号为FRB 180814.J0422+73。这是第二次重复的无线电爆发，其来源被确定是一个位于15亿光年外的星系。
通常情况下，快速射电暴的距离十分难以确定，因为这种无线电信号是随机出现的，爆发时间仅持续数毫秒，而且还都是不重复的。快速射电暴的色散量很高，表明它们来自于遥远的河外星系，色散量在一定程度上可以反映它们的距离。如果能够确定快速射电暴的宿主星系，就能测出它们的确切距离。
对于非重复的快速射电暴，其宿主星系很难确定，所以距离也就很难测出来。然而，对于重复的快速射电暴，可以通过分析其他电磁波段（比如伽马射线）的对应体，这样就可以确定它们是由哪个星系发射出来的。再通过Ia型超新星法或者哈勃红移法，就能测量出宿主星系的距离。
迄今为止，天文学家已经探测到两次重复的快速射电暴。除了最近这次外，还有一次是在2012年接收到的FRB 121102。分析显示，FRB 121102起源于30亿光年之外的一个矮星系。而FRB 180814被确定是来自于15亿光年外的一个星系。
快速射电暴的确切来源目前还没有被确认，有种观点认为它们源自于先进的外星文明。然而，这种可能性应该很低，快速射电暴更有可能与活动星系核、中子星有关。
